סטרימר  - Innuos Pulsar

"זה מיועד לאנשים שרק רוצים להזרים", אמרו לי האנשים מ-פארו כשהאזנתי לראשונה לסטרימר רשת Innuos PULSAR.

"אתם מתכוונים לאנשים כמוני?" שאלתי, והם הנהנו בחיוב.

אני מגיע לנקודה במסע שלי של אודיו דיגיטלי בה אני מבין שאצטרך סוגים שונים של מוצרים בזמנים שונים. לפני כמה שנים הייתי מרוצה מאוד מה-AudioQuest DragonFly שלי, זוג אוזניות ומחשב הנייד. (אני עדיין מאמין שזו אחת הדרכים הטובות ביותר לטבול את האצבעות בדיגיטל) ואז התחלתי לסקור ממירים, ואחרי כמה התחלות שווא (ועקומת למידה תלולה) הבנתי שכן, אני באמת צריך DAC במערכת שלי כל העת. אחר כך סקרתי סטרימר רשת, וההזרמה מ-Qobuz קיבלה צליל זוהר חדש וחסר מאמץ, הפעלה חלקה יותר, גמישות רבה יותר.

שרתי מוזיקה, לעומת זאת, עדיין עשויים להיות מחוץ לתחום עבורי. לפני ש-Innuos PULSAR הגיע, המוצר היחיד של Innuos שבדקתי היה ZENmini Mk3 עם אפשרות ספק חיצוני LPSU. באותו זמן, התחלתי להזעיף פנים אל מול ערימות התקליטורים ההולכות וגדלות בבית, וזממתי לצרוב את הדיסקים ולמכור את כולם באיביי ולהשתמש בכסף לרכישת שרת המוזיקה האמור - עד שהבנתי שזה לא חוקי. אז בדקתי את ה-ZENmini Mk3, בניתי רשימת השמעה מעולה, חקרתי את כל המאפיינים, נתתי להכל אגודל גדול, וכשהסקירה הסתיימה שלחתי אותו בחזרה ל-Innuos והבנתי, היי, הלוואי שהייתי שומר את הפלייליסט הזה. זו הייתה הפצצה. כך היה ZENmini MK3.

מאז, שטף קבוע של טרנספורטים ונגנים תוצרת Sparkler Audio, McIntosh Labs, Audio Research, CEC ו- Audio Note UK שכנעו אותי להחזיק באוסף התקליטורים שלי עוד קצת. אני די מרוצה מהסאונד של תקליטור redbook לאחרונה, וטרנספורט טוב ו/או DAC יכולים לעשות הבדל גדול. ובכל זאת, הרגשתי רע על כך שלא לקחתי את ה-ZENmini Mk3 ואת ספק הכוח החיצוני שלו - לא יקר, ועשה עבודה נפלאה. אז כאשר Innuos הכריזה על סידרת הסטרימרים החדשה PULSE לפני כמה שנים, הכוללת את הדגמים Innuos PULSAR, PULSE ו-PULSEmini, התרציתי. Innuos PULSAR נראה כמו המוצר של Innuos שתוכנן עבורי. (לפחות כרגע).

בתוככי Innuos PULSAR

כשמדובר בקרביים של Innuos PULSAR, כבר ראיתי מה קורה בפנים. זה מאחר וביקרתי במפעל Innuos ב-פארו, פורטוגל, באוקטובר האחרון וראיתי מפעל היי-טק שעובד לפי נהלים מחמירים כדי להבטיח מוצר מושלם ללא יוצא מן הכלל. המשכתי עוד ועוד על ההליכים האנטי-סטטיים ועל הרצועות הצהובות הקטנות והחמודות האלה סביב הנעליים שלי כשהסתובבתי בחדר הנקי ההוא של ESD, אבל לא התעמקתי בבחינת שעוני OCXO ופריסות מעגלים שנראו כמו פסלים יפים, אלגנטיים במורכבות ובארגון מופתי.

כפי שציינתי במאמר הסיור במפעל, פריקה אלקטרוסטטית היא אויב גדול של חלקים טכנולוגיים כה מדויקים ובסופו של דבר גורמת לכשלים במערכת תוך פרק זמן מסוים, או כפי שאומר המתכנן הראשי Nuno Vitorino, "פריקות אלקטרוסטטיות הן רוצחות שקטות". נונו ואמיליה סנטוס, שניהם מהנדסים שבמקרה נשואים זה לזה, מנהלים את החברה הזו תוך חתירה לשלמות, וזה כולל ייצור מוצרים ניתנים לשדרוג ואמינים להפליא למשך חיים ארוכים. ראוי לציון באמצעי הזהירות של Innuos שזו לא התביעה שלהם לתהילה, או דרך להביא מוצר לרמה גבוהה יותר. זה שלב נוסף וחשוב להגנה על מכשיר מתקדם מאוד עם סובלנות ברמת קצה. הייתי במשרד ובחלל העבודה של נונו, והוא עובד על כמה רעיונות חדשים ומסקרנים לגבי השמעה דיגיטלית - למעשה, נשבעתי לשמור על סודיות (ולא צילמתי.)

Innuos PULSAR הוא מוצר הדגל של סידרת PULSE. דגמים נוספים הם PULSEmini - סטרימר רשת בסיסי ללא USB reclocker, ו-PULSE, שמוסיף קצת יותר זיכרון, כמו גם ספק כוח RECAP2 ואפשרויות קישוריות מוגברות. עם PULSAR, אתם מקבלים את ה-USB Reclocker ושלל תכונות אחרות שנועדו לחלץ את הביצועים הטובים ביותר בעת ההזרמה.

Innuos PULSAR שופע טכנולוגיה, עד כדי כך שעדיף להיצמד למידע שהחברה מספקת על התכונות שלו:

"מתחת למעטה החיצוני המלוטש שלו, PULSAR מכיל מודול ARC6 מותאם אישית (Active Rectification עם שישה קבלים) עם ישור פעיל, למעלה מ-130,000 µF של קבלים Mundorf ואחריהם סליל גדול ושנאי טורואידי מסיבי של 300VA בדרגת אודיופילית עם מילוי אפוקסי במרכזו לשיכוך רטט, והקרנה מגנטית עם סרט נחושת מצופה SYN-SHIELD בין פיתולים ועטוף ב-Mylar Tape שחור."

"PULSAR כולל יציאה אופטימלית מסוג USB כדי לקחת את איכות הצליל לרמה הגבוהה ביותר של סידרת PULSE על ידי שילוב של PhoenixUSB Lite Reclocker. ה-Reclocker מופעל על ידי מודול מייצב CX מותאם אישית."

"ה-SSD המארח את מערכת ההפעלה innuOS ב-PULSAR משודרג גם למודול SLC (Single-Level Cell), בניגוד ל-TLC (Triple-Level Cell) הנפוץ יותר כדי להבטיח את העמידות הטובה ביותר ורעשי הפעלה נמוכים ביותר."

"בדיוק כמו עם דגם PULSE, רגליים א-סימטריות מותקנות ב-PULSAR כדי לתמוך בנגן ובמקביל גם ממוקמות בצורה אסטרטגית כדי לעזור לבלום את הרטט ממערכת הקול במהלך השמעה. אלה המאפיינים הקטנים כמו זה, בשילוב עם מאפיינים גדולים יותר כמו אספקת הכוח וה-PhoenixUSB Lite Reclocker משולב שמאפשרים השמעה בלתי נשכחת."

שני דברים בתיאור המכשיר משכו את תשומת ליבי. קודם כל, ביליתי זמן רב בדיון עד כמה טכנולוגיות נרחבות של דיכוי רעש הן המפתח כאשר דנים ביתרונות של רכיב דיגיטלי מבודד כמו סטרימר או שרת. אבל אני גם מתרשם כאשר אחד מהמוצרים האלה כולל USB Reclocker, שיכול גם לעשות הבדל קולי עצום - בדיוק כמו בקרת רעשים ורעידות והארקה נכונה. כאשר זרם הנתונים מתוזמן מחדש מחדש, אני שומע מצגת מוזיקלית יותר מאורגנת ומובנת בקלות במוח שלי.

שנית, הרגליות האסימטריות האלה ב-Innuos PULSAR באמת עובדות. במהלך השנה האחרונה היו לי רכיבי בידוד רבים בהישג יד מחברות כמו Les Davis Audio, Fern & Roby ו-Carbide Audio. בעוד רכיבי בידוד ורגליות יעילים מאוד עבור רוב רכיבי האודיו היי אנד כגון טרנספורט, קדם מגבר ואפילו רמקולים, לא היתה להם כל השפעה על הביצועים של Innuos PULSAR. סטרימר רשת זה בנוי לסובלנות יוצאת דופן, והוא "בנוי כמו טנק". ה-PULSAR קטן יחסית, אבל הוא צפוף וכבד מעל 10 ק"ג - הוא מרגיש כמו גוש מוצק של אלומיניום ללא תחושה של משחק פנימי. מוצק זה לשון המעטה. (לפרוטוקול, שרת Antipodes Oladra נבנה בסטנדרט גבוה דומה, אבל תמורת הרבה יותר כסף).

Innuos PULSAR מטפל בבידוד חשמל בצורה יסודית ומתחשבת. PULSAR מכיל שלוש מסילות חשמל עצמאיות, אחת ל-USB Reclocker, אחת ללוח הראשי ואחת ל-SSD. זוהי קופסה שקטה להפליא, שמוסיפה לאשליה של גוש מוצק - PULSAR אינו משמיע רעש, והאור היחיד בחזית הוא נורת חשמל שקועה מתחת לחלק התחתון של לוח הפנים. מתישהו אתם מפסיקים לחשוב על הקופסה לחלוטין - נראה שה-PULSAR, לאחר זמן מה, קיים רק בטלפון החכם שלכם.

Innuos PULSAR פועל בשני מצבים בסיסיים - עצמאי ונקודת קצה. מצב עצמאי מאפשר להזרים משירות הזרמה, להאזין לרדיו אינטרנט, או להשמיע מוזיקה המאוחסנת ב-NAS. מצב עצמאי מושג באמצעות אפליקציית Innuos Sense, אותה קל ללמוד אותה מכיוון שהיא כל כך אינטואיטיבית - נראה שהיא מכירה את ההעדפות האישיות שלכם מראש, ומשכללת אותן לאורך זמן. מכיוון שאני הבחור ש"רוצה רק להזרים", בחרתי באפשרות הזו. המצב השני, Endpoint, מאפשר שימוש ב-Innuos PULSAR עם כל שרת מוזיקה שמעסיק שרת מדיה של Logitech. בתצורה זו, PULSAR מאפשר דיפדוף ונגינה דרך אפליקציית שרת אחרת.

לאמיליה סנטוס היה להוסיף את זה:

"לגבי מצב Endpoint, אנו מציעים שלש אפשרויות: innuOS, HQ Player ו-Roon. במצב innuOS, אפשר להתחבר לשרת Innuos Music קיים ולהשתמש באפליקציית Sense כדי לשלוט גם בשרת המוזיקה וגם בנקודת הקצה - פשוט בוחרים באיזה נגן רוצים להשתמש ב-Sense. במצב HQPlayer, צריך שרת HQPlayer. במצב Roon, הוא יתחבר כ-Roon Bridge ל-Roon Core. הוא עובר כרגע הסמכה של Roon-Ready."

הקישוריות מושגת באמצעות בחירה של שתי יציאות Gigabit Ethernet מגושרות RJ45, כמו גם ארבע יציאות USB 3.0 נוספות. Innuos PULSAR מטפל בעד 32-bit/768 kHz דרך יציאת USB, כמו גם MQA. ו-PULSAR תומך גם ב-DSD512 (מקורי) ב-DAC תואמים. המעבד הוא Intel Quad Core N4200, והזיכרון מורכב מ-8GB DDR3 RAM במתח נמוך (4GB ייעודי להשמעת RAM).

ואם אתם מעוניינים, PULSAR מגיע באלומיניום ברמה גבוהה בגימור כסוף או שחור, bead-blast ואנודייז ¹ . (הדוגמה שלי הגיעה בגימור כסף). אם תסתכלו בזהירות על הזוויות של לוח הפנים, תבינו כמה קשה לעבד סוג זה של קופסאות - כפי שאישרה נונו.

המערכת

שלא באשמת Innuos PULSAR או הממשק החלק שלו, לקח לי זמן להפעיל את הכל. ראשית, עברתי דירה מיד לאחר שהבאתי את ה-PULSAR הביתה מ-2023 Pacific Audio Fest ביוני. שנית, לקח זמן לחבר אינטרנט לבית החדש - זה באמצע שום מקום ולא היה מהחר גדול של אפשרויות חיבור. לבסוף, הייתי צריך DAC. ה-DAC האחרון בו השתמשתי לפני המעבר, ה-DAC הפנימי של Audio Note UK Cobra המשולב, נשלח זה עתה חזרה ליצרן.

למרבה המזל, מארק סוסה מ-Well Pleased Audio Vida הגיע עם DAC מהמם , Merason DAC-1 Mk2 החדש. מאוחר יותר, הצלחתי להשתמש ב-Computer Audio Design 1543 לזמן קצר עד ל-Mk החדש. גרסה II מוכנה. עם כל חלקי הפאזל הדיגיטלי סוף סוף במקום, התחלתי.

הו, היה אולי מכשול אחד קטן בדרך. כל הזמן שכחתי מהאור הקטן מתחת לחלק הקדמי של לוח הפנים. יש שם כפתור הפעלה שמפעיל את האור הקטן והייחודי הזה. היה לי פעם או פעמיים את אחד מאותם רגעים בהם חיברתי משהו חדש ושכחתי לשים לב לאור הקטן הזה - במיוחד מכיוון שהמשכתי להסתמך על האורות המהבהבים בפאנל האחורי שם נמצאים חיבורי הרשת. חפש תמיד את האור הקטן בחזית לפני שאתה מנסה לפתור בעיות!

הסאונד של Innuos PULSAR

הדבר הראשון שעלי לספר לכם על הסאונד של Innuos PULSAR הוא שהאחרונה מבין השוואות ה-A/B המפורסמות שחוויתי בחדר תערוכות של Innuos בתערוכת אודיו היי אנד נערכה בין ה-PULSAR לבין שרת הדגל Statement, שמחירו בסביבות 20 אלף דולר. יכולתי לשמוע הבדל בין השניים, אבל זה היה קרוב - במיוחד בהתחשב בעלות ה-PULSAR בערך שליש מה-Statement.

אתם מקבלים את שרת המוזיקה המדהים הזה ב-Statement, עם כל האחסון הזה, ואחרי שביליתי כמה חודשים עם Antipodes Oladra, עכשיו אני מבין ששרת מוזיקה מעולה עושה יותר מאשר ריפ לתקליטורים, אחסון נתונים ושלל תפריטים. כפי שלמדתי שוב ושוב בשנתיים האחרונות, כל מכשיר בשרשרת השמעה דיגיטלית - כמו גם שאר המערכת - הוא פלטפורמה נוספת לדיכוי רעשים ואספקת חשמל יציבה. (שרת המחשב הנייד שלך לא עושה את אותו הדבר).

מה ש-Innuos PULSAR עושה, אולי טוב יותר מכל מוצר אודיו דיגיטלי אחר בו השתמשתי, הוא לספק פלטפורמה שקטה ביותר למוזיקה. דבר לא צריך להפריע לזרם המוזיקה המופלא הזה שעף עליך, בלי תקלות, בלי דהייה, בלי רעשים מוזרים שמגיעים משום מקום וברור שאינם שייכים. עם הממירים האהובים עליי (עד כה) אני שומע את היציבות הזו, הבסיס המוצק הזה, שנראה כמו קפיצה כזו קדימה באופן שבו אנחנו מאזינים למוזיקה כרגע.

מקצי האזנה

שוב נפלתי למלכודת בה ביליתי כל כך הרבה זמן עם Innuos PULSAR במערכת שאני לא ממש יכול לצמצם את ההתרשמות שלי לשניים או שלושה שירים/אלבומים. אני כן יודע את זה: סטרימינג דרך Qobuz מעולם לא היה כל כך ידידותי למשתמש, כל כך מתאים לצרכים שלי. אני שונא למתוח ביקורת על חברה מצוינת בזמן שהעתיד שלה אינו בטוח, אבל אף פעם לא התחברתי ל-Roon כי מעולם לא השקעתי מאמץ להפוך אותו לטבע השני שלי. כשהתחלתי להאזין לסטרימרים ברשת מחברות כמו Aavik ונעים וכעת Innuos, הבנתי שרוב החברות משתמשות בגרסה משלהן של תוכנת ספרייה שמציעה חלופה ל-Roon. למדתי גם שזה עניין של טעם - אתה פשוט מתרגל להשתמש במערכת כזו או אחרת, בדיוק כמו PC ו-Mac.

Innuos עושה שימוש באפליקציית Sense החדשה שלהם כדי להפעיל את ה-PULSAR. לא הבנתי את זה באותו זמן, אבל עדיין הייתה לי את אפליקציית Innuos הישנה יותר באייפון שלי מאז שסקרתי את שרת המוזיקה ZENmini Mk3 - וזה היה לפני יותר משנתיים. כאשר לחצתי על סמל Innuos, הוא התעדכן אוטומטית ל-Sense. פתאום הקשבתי לאותו קטע ב-Qobuz כמו בפעם הקודמת, Hashish של ת'רסטון מור מתוך By the Fire.

עבור ברנש שיכול ליהנות רק מ-Sonic Youth במינונים קטנים יחסית ואפופלקטיים, אני אוהב את אלבומי הסולו האחרונים של ת'רסטון מור. יש לי גם את Rock and Roll Consciousness וגם את By the Fire בתקליטים, אבל האמת העגומה היא שהמהדורות האלה קצת רועשות. אני מאזין לשירים כמו Hashish ו-Turn On ו-Aphrodite דרך Qobuz כל הזמן, אבל לשמוע את אותם השירים דרך Innuos PULSAR נתן יותר בהירות לצליל - עד כדי כך שיכולתי בקלות לשמוע את ההבדל בין הרעש של מכשירים אלקטרוניים שמחוברים לביתי לרעש של מכשירים אלקטרוניים באולפן ההקלטות. (Innuos PULSAR והתקני דיכוי רעשים אחרים בהם אני משתמש הורידו את רמת הרעש הזה לרמה כמעט בלתי שמיעה). זה הפך לבסיס לניסיון שלי עם PULSAR, שהייתי שומע יותר מוזיקה נקייה דרך Qobuz ממה ששמעתי בעבר, מלבד Aavik S-280. הייתי אומר שיש מעט מאוד הבדל בין רצפת הרעש הנמוכה של שני הסטרימרים מכיוון שנראה שהם מתקרבים לאותה דממה מוחלטת.

Innuos PULSAR - מסקנות

לאחר המועמדות של Innuos PULSAR למוצר השנה לשנת 2023, אני מבין שהסיכום הזה הועבר בטלגרף, ללא עלות. אבל זה היה המוצר שהוכיח לי שאני צריך סטרימר רשת ייעודי, במיוחד אם אני מתעתד לסקור רכיבים אחרים עם מחשב נייד כמקור.

אודה בפה מלא שהטיול שלי בפורטוגל השפיע על ההתלהבות שלי מהמוצר הזה, ולא רק בגלל האירוח הנשגב של Innuos. (פורטוגל עכשיו יושבת לי בראש, ואני רוצה לחזור בקרוב). מה שאני זוכר בבירור מ-Innuos זו הדבקות שלהם לעשות הכל הכי טוב שאפשר. בעוד אני בחלקי עדיין מחובר עמוק לאנלוג ולרמקולים ומגברי שפופרות קונבנציונליים, חלק חדש שזה עתה נוצר בי, עדיין בחיתוליו, מבין שהדרך לשלמות דיגיטלית נמצאת בפרטים הקטנים ביותר. Innuos PULSAR מיוצר על ידי חברה שיודעת שתמיד יש עוד מה ללמוד ודרכים לשפר את הדברים. זו הסיבה ש-Innuos PULSAR זוכה להמלצה הגבוהה ביותר שלי.

¹ סוגים שונים של שטח פנים