ממיר דיגיטל לאנלוג  - aqua La Scala

כפי שיודעים קוראינו הקבועים, התרשמתי כל כך מה-Aqua Formula xHD DAC שהפכתי אותו לחלק קבוע בארסנל הביקורות שלי. רק לאחרונה, סקרתי בקצרה את La Voce S3 DAC כחלק מסקירת שרת המוזיקה AudioAanZee Reference Flow mkII. בעקבות זאת, מרקו אודהאוסדן מ-Hexagon Audio, המפיץ של Aqua בהולנד ובבלגיה, הגיע בעצמו כדי לספק את ה-La Scala mkII. ממוקם בין הפורמולה xHD המוביל ל-La Voce ברמת הכניסה, La Scala עשוי בהחלט לספק איזון אידיאלי של סגולות.

נתונים טכניים

יכולת שדרוג - יצרנים רבים מכריזים, מעטים באמת מספקים. אקווה היא בין הבודדות שבאמת מציעה שדרוגים זמינים בצורה של לוחות מעגלים שניתן להתאימם בקלות למוצרים ישנים יותר. לדוגמה, מערכת ההמרה Optologic D/A הקניינית של Aqua, אחת הסיבות לכך שה-Formula xHD DAC מתפקד כל כך טוב, זמינה כעת עבור ה-La Scala MkII DAC.

רשימת המאפיינים היא אינסופית, אך הדגשים כוללים פענוח דיגיטלי קנייני מבוסס FPGA ללא מסנן דיגיטלי, DAC בסולם R2R דיסקרטי, ממשק דיגיטלי נטול ריצוד AQlink בעקבות פרוטוקול I2S, שלב אנלוגי נפרד לחלוטין Tube-Mosfet בצימוד ישיר ב-Class A - ללא משוב שלילי, ועיצוב מודולרי עם מערכת רב-לוחית הניתנת לשדרוג.

מעניין לציין ש-La Scala הוא המוצר היחיד של Aqua שמכיל שפופרות. ה-DAC משתמש במעגל היברידי Tube/Mosfet, עם זוג שפופרות ECC81 שנבחרו במיוחד. במקום ליצור מוצר שנשמע ורוד ומתוק בצורה סטריאוטיפית, אקווה כיווננה את ה-La Scala mkII כדי להישמע רהוט ופתוח, למעשה, הוא נאמן לצליל ה-Formula xHD DAC.

מערכת

השתמשתי ב-La Scala mkII DAC בשתי מערכות ובכל מקרה השוויתי אותו עם הרפרנס שלי בדרגת המחיר שלו, Formula xHD DAC. המערכת הראשית מורכבת מרמקולים Kroma Audio Carmen המונעים בדרך כלל על ידי מגבר CH Precision A1.5 המוזן ישירות על ידי CH Precision C1 DAC. ככזה, אני לא משתמש בקדם מגבר אנלוגי ולכן לא יכול להעריך כראוי את הממירים של Aqua מכיוון שאין להם בקרת עוצמת שמע.

בתזמון המושלם, המגבר המשולב Goldmund Telos 590 ביקר אצלי בה בעת לסקירה ולכן ביצעתי את השוואות Aqua עם המגבר של Goldmund. המקור הדיגיטלי הוא Antipodes CX+EX Music Server עם כבל USB של Final Touch Audio Callisto. כבל חשמל Belden עם מחבר Oyaide C004 ואינטרקונקטים Vermouth Reference.

המערכת המשנית מורכבת מרמקולים Xavian Perla Esclusiva מוזנים ממגבר שפופרות משולב Ayon Spirit III. מקור דיגיטלי Antipodes EX Music Server עם כבל USB של Curious Cables. כבל חשמל Vermouth Reference ואינטרקונקטים AudioQuest Water ו-Vermouth Reference.

בעוד ה-Panzerholz של Artesania Modular Rack מושפע באופן דומה, הוא לא משאיר כתמים קבועים על ציפוי הצבע הקשה מאוד של הארון הלבן בחדר ההאזנה המשני. לכן, הקפידו לא לערום אותם אחד על השני ושהמשטח עליו הם מונחים לא יהיה נקבובי.

סאונד

La Scala mkII עשה עלי רושם חיובי מאוד מרגעי ההאזנה הראשונים. לא נראה שהצריך זמן חימום. כמה דקות כדי לאפשר לשפופרות לצאת לדרך, זה כל מה שצריך כדי לתת לממיר הזה לזרוח ללא שינויים ברורים לאחר חימום נוסף. למעשה, חיצונית, הממיר לא מתחמם במיוחד ומדוע בעצם צריך? פיזור אנרגיה עודף אינו בהגדרה סימן לאיכות שמע טובה.

במעבר מ-Formula xHD ל-La Scala mkII יש דמיון משפחתי חזק מאוד. La Scala מעודן באותה מידה, בעל רזולוציה לפרטים קטנים באותה מידה, זריז ודינמי באותה מידה ואוורירי בטרבל באותה מידה. מעט יותר חם ועגול ומעט פחות רהוט, La Scala הוא פשוט יותר ידידותי למגע. מבחינת שקיפות וליניאריות, Formula xHD נשאר המלך, אבל La Scala חוזר עם במת צליל מרווחת יותר עם הדמיה עמוקה יותר וכמות הפריחה הנכונה בטווח המיד כדי להוסיף מגע של עושר הרמוני אבל בכלל לא בשל מדי וללא צבע מיותר. שירה וכלי מיתר, במיוחד, מקבלים איכות מסוימת שגורמת להם להישמע תלת-ממדיים ואף אנושיים יותר, ובמובן מסוים גם מערבים יותר מבחינה רגשית. La Scala mkII אכן חם יותר במגע מ-Formula xHD אבל מהזיכרון, הוא לא חם כמו ה-La Voce ובהחלט יותר רהוט ושקוף.

Formula xHD נותר הרפרנס האולטימטיבי ואני מעריך את הנייטרליות שלו, ובמיוחד הצליל של המערכת עם Xavian. השקיפות והלינאריות האולטימטיבית של Formula xHD נועדו להתאמה סינרגטית לעילא ולעילא, גם אם פיתה אותי מאוד לטווח מיד העשיר בהרמוניה של La Scala. במערכת המדויקת יותר של Kroma/Goldmund אני יכול להתנדנד לשני הכיוונים ויהיה לי קשה להחליט בין שני הממירים. בסופו של דבר, אני חושב שזה הוגן לומר ש-Formula xHD הוא כל כך מדויק עד שבשילובים מסוימים הוא עשוי להיתפס כקצת אנליטי מדי. וכאן La Scala נכנס לתמונה, מוותר על מעט מאוד, עולה פחות ובעל קסם של מיד שרק שפופרות יודעות לתת.

הערת שוליים: אקווה תנפיק לוח שלב יציאה משודרג עבור Formula xHD DAC אשר, לדברי היצרן, יעלה את הביצועים שלו לרמה חדשה לגמרי.

עדכון 04-11-2019: בינתיים, Aqua שחררה את לוח היציאה V2. קרא את הביקורת כאן. https://www.hifi-advice.com/blog/review/digital-reviews/spdif-dac-reviews/aqua-formula-xhd-v2-output-board-upgrade

שפופרות חלופיות

מכיוון שהיצרן בחר במיוחד את השפופרות, לא מומלץ להחליף אותן אבל אם תרצו, אפשר. במקרה זה, הניסוי שלי ניזון משינוי שבוצע לאחרונה בתוסף השפופרות על ידי היצרן. עד לאחרונה, La Scala נמסרו עם שפופרות Telefunken ECC81, אך כעת הם החלו להשתמש ב-Genalex Gold Lion ECC81. הממיר נמסר עם שפופרות Genalex מותקנות אבל מרקו היה כל כך אדיב לכלול גם זוג Telefunkens בשבילי להשוות.

שפופרות Genalex Gold Lion ECC81

ובכן, בנושא הזה אני יכול לקצר מאוד: השפופרות של Genalex הן שיפור קל וברור על השפופרות של Telefunken. החדשות הרבה יותר מעודנות וזריזות וגם אנרגטיות יותר, אך עם זאת מתוקות, אווריריות ונוזליות מאוד. בנוסף על כך, הן מספקות תפאורה קולית רחבה יותר ומיקום ברור יותר של תמונות בתוכה. כן, זו החלטה קלה מאוד, בלי אם, בלי אבל: השפופרות החדשות פשוט הרבה יותר טובות.

סיכום

La Scala MkII DAC עשוי בהחלט להחזיק את המקום המתוק בהרכב Aqua DAC. מוותר מעט מאוד ל-Formula xHD, עולה פחות, ומוסיף נופך מפתה לחלוטין של קסם שפופרות. אני ממהר להוסיף שהשפופרות לא מורידות מהירות או דינמיקה וגם לא מערפלות פרטים אבל, עדיין, התרומה שלהן היא בלתי ניתנת לטעות וממכרת מאוד.