|
לאחר שהייתי (בעלים) של Aqua - Acoustic Quality Formula DAC במערכת שלי במשך כמעט שנה, קפצתי מייד על העגלה כשהכריזו על שדרוג ה-Xhd.
הפורמולה DAC המקורי כבר הוכיח את עצמו לאורך הזמן עם הביצועים. הפורמולה גם משתלב בקלות בלא מעט מערכות שונות.
כן, הסינרגיה המתאימה תמיד נחוצה בכל מערכת אודיו היי אנד, אבל לפורמולה יש קבוצת תכונות משלה, עוצמתיות מאוד, שמבדילות אותה מה"המון" הרגיל.
פורמולה 1!?
אכן. הפורמולה הוא ממיר דיגיטלי לחלוטין ללא מסנן. אקווה מאמינה מאוד שגישה זו מתחרה בהרבה ממירים Upsampling/OverSampling.
כפי שכולנו יודעים, לא כל התכונות הקוליות מוסתרות בתוך מדידות וכפי שהוכח לעתים קרובות, יש יותר בסיפור, אלה רק מספרים וספרות כשמדובר באיכות הסאונד ובשעתוק המוזיקה.
השפעה רגשית ותופעות מעוררות רגש חורגות מעבר לטכנולוגיה טהורות. ואז שוב, ללא ידע טכני וביצוע נאותים, אי אפשר להגיע למישור המסוים של איכות. נקודה!
הדרך של היא שונה. הם מתמקדים בתשומת לב קפדנית ופנטית לפרטים (תת-מעגלים). בהיעדר מסננים דיגיטליים או מה שנקרא מעגלי פיצוי,
החלקים והביצוע חיוניים להשגת השמעה דיגיטלית ברמה העליונה. צוות אקווה עשה את שיעורי הבית בצורה טובה מאוד. Aqua – Acoustic Quality Formula Xhd DAC
עושה שימוש בספקי כוח אנלוגיים ודיגיטליים נפרדים. דיודות דיסקרטיות באיכות מעולה של BJT, Mosfet, J-Fet ודיודות מהירות במיוחד
משמשות בצורה צפופה אך אופטימלית ביותר על מנת להשיג ביצועים ברמת על.
אקווה יישמו רכיבים פסיביים כדי להשיג אמינות, אריכות ימים ואיכות קולית הטובה ביותר. למעט שישה קבלים אלקטרוליטיים מעולים,
כל הקבלים האחרים הם Tantalum, OS-CON פולימר מוצק ו-MKPs כפול מתכת. נתיב האות עצמו בצימוד ישיר ונטול מהקבלים.
שני שלבי הפלט (אחד עם SE, אחד Balamced עם שנאי מאוזן) עושים שימוש ב-BJT ו-J-Fet בדידים עם נגדי סרט מתכת, וכל חלקי האלקטרוניקה
מראים רעש RF נמוך במיוחד. מיקרו-בקר ARM מתקדם מנהל את ממשק המשתמש בפאנל הקדמי, פיקוד מרחוק IR ויציאת התקשורת (טורי, תקן RS232).
מערכת המרה אופטולוגית R2R
אקווה מאמינה שמערכת המרה דיגיטל לאנלוג מוזיקלית יותר תהיה מבוססת על המעגל המזוהה בדרך כלל כ"סולם נגדים".
טכנולוגיה זו הוחלפה בשוק ההמוני במה שנקרא ממירי סיגמא-דלתא. ממיר הסיגמא-דלתא הוא מעגל דיגיטלי כמעט לחלוטין ומסיבה זו ניתן
לשלב אותו על סיליקון ולהפיק אותו בעלות נמוכה. סולם נגדים איכותי משתמש במקום זאת במעגל המבוסס על קבוצה של נגדים בדידים
ברמת דיוק גבוהה: לפחות שני בנקים של נגדים, אחד לכל ערוץ סטריאו.
הפורמולה הוא הראשון בייצור של האקווה שמציג מערכת המרה קניינית, ששמה Optologic.
האותות הנשלחים לסולמות הנגדים נוצרים על ידי מעגל דיגיטלי קנייני, המיושם בתוך FPGA (מערך שער לתכנות שדה).
לפורמולה יש מבנה ממיר מגדיל אות, וזה דורש לא שניים אלא ארבעה בנקים של נגדים 24 ביט, כל אחד מהם עשוי מנגדים בדידים עם סובלנות נמוכה מאוד.
על מנת להפריד את הקטע הדיגיטלי מהמעגלים האנלוגיים הרגישים, מיושמים בידודים גלווניים ומגנטיים בין ה-FPGA לבין ארבעת הענפים של ממיר הסולם R2R.
זה יוצר בידוד מוחלט של כל המעגלים הדיגיטליים - כולל השעון - מהמקטע האנלוגי, לקבלת מישור הארקה נקי וחסר רעש. זה גם משחק את התפקיד העיקרי
בניהול הדיפרנציאלי של סולמות R2R, משיג סימטריה מושלמת בין חצאי הפאזות הנגדיות. התוצאה היא הניגודיות והטבעיות הגבוהים ביותר.
שידרוג XHD
העדכון הספציפי הזה דרש אופטימיזציה משמעותית של הקוד עבור ה-FPGA הראשי של R2R ladder DAC שנועד לשפר משמעותית את איכות הצליל.
הנה כמה מהדגשים:
- Proprietary hybrid 2-stage XMOS XCore XE216 + FPGA
- Fully-floating (isolated) USB decoding and clock generation by FPGA with proprietary code
- High quality, long life, low noise parts and modular design that distinguish aqua – acoustic quality equipment
- Sample rate in “Bit Perfect” up to 768 kHz PCM and quadrate DSD (DSD256)
- The latest version of customized XMOS X Core Driver on Windows OS (W7, W10)
- Native X Core Audio on Mac OS (Bit Perfect)
- USB Audio 2.0 operation on Linux (Bit Perfect)
The new hybrid USB XMOS xCore 200 (dual-core) + FPGA circuitry enables the high-resolution file playback up to 768kHz PCM and up to DSD256 (Quad DSD)
שידרוג ל-xHD
עבור הבעלים המקוריים והקיימים, העדכון עבור הפורמולה מורכב משינויי החומרה/קושחה הבאים וצריך להיעשות בבית:
- new hybrid USB Board cod. A108 (high-resolution up to 768kHz PCM and DSD256 (Quad DSD)
- hardware modification of board P1108 connected to USB board
- new firmware of main FPGA (R2R ladder DAC) with optimization of the code
- update of firmware of the main microcontroller STM32
|
ההשפעה של xHD!
Aqua – Acoustic Quality Formula DAC כבר ביסס את עצמו כמבצע אדיר בצורתו המקורית, אבל השדרוג הזה מביא איתו לא מעט
שינויים חשובים בתחום הקולי. אני אצלול לעומקים נוספים בחלק המוזיקה של הביקורת, אבל הרשו לי לנסות ללכוד את התובנות הכוללות.
בראש ובראשונה שאפו גדול עבור הבנייה המודולרית של Formula DAC המאפשרת את מסלול השדרוג. לא תאמינו כמה הודעות דוא"ל נכנסות בזמן האחרון,
כשאנשים שואלים אותי מה לעשות (או יותר מה בדיוק לקנות), מכיוון ששעון ההתקדמות הדיגיטלי מתקתק כל כך מהר, שאפשר לספור אותו במרווחים חודשיים.
הממיר המקורי של Aqua – Acoustic Quality Formula כבר הצטיין עם תכונות רבות כמו שקיפות, עומק בימת הקול, יכולת לספק התקפות מהירות וזיהוי גוון,
גוון ועיבוד צבע. אז מה היתרון השמיעתי של הפורמולה DAC המשודרג?
שדרוג Xhd מביא עליית מדרגה משמעותית בשקיפות ובצפיפות, כאשר פרטי המיקרו והמאקרו יוצרים חוויה חדשה. אל דאגה, ה"חדש" מתורגם לחיובי.
יש יותר פיסות מידע ורמזים שמגיעים דרך הוורידים הדיגיטליים של הממיר המעודכן. אחד הגורמים העיקריים ברמת הרפרנס של השמעה דיגיטלית
(ואנלוגית) הוא היכולת של כל רכיב לספק את תחושת האנרגיה של הדרמה בעולם האמיתי. זה קריטי ככל שיהיה כשמדובר בחזיתות האודיו היוקרתיות.
כיום, הממיר הוא לרוב לב מערכת ההיי אנד, לכן ישנה חשיבות עליונה שהכל יהיה טוב ככל הניתן, ממש בתחילת שרשרת ההפקה של המוזיקה.
אז מהן התובנות שהופכות את Formula xhd לכל כך שונה וראוי לציון? כרגיל, הרשו לי לנסות להעביר את המחשבות, הרשמים והמסקנות שלי דרך המוזיקה...
המוזיקה
הקלטה ייחודית מאוד של Jake Purches של Vivid Audio. לעתים קרובות מדי אנו יכולים להיות עדים לדיונים הסוערים בנוגע לבחירת המוזיקת המשמשת להבדיקה.
אפילו עם ההקלטות האקוסטיות-חיות, יש יותר מדי מאפיינים משתנים כדי להצביע על ההצלחה הקולית האולטימטיבית. לפחות עם הקלטות כמו סזאר פרנק,
יש לנו הזדמנות ייחודית לחוות ולשחזר חלק גדול יותר מהמציאות. המיידיות ותחושת האנרגיה הטהורה והבלתי משתנה של ההקלטה הזו היא משהו שיש לשמוע ולחוות.
זה מאתגר את הליבה של כל ממיר ותחת לחץ. זו גם אחת המהדורות האחרונות האהובות עלי, שנכנסה מייד ל למוזיקה הרפרנס שלי לבדיקה והערכה של ציוד אודיו היי אנד.
Aqua Formula Xhd DAC עבר בצורה חלקה את "מבחן סזאר פרנק" והציג היטב את פיסות המידע המרחביות, ויצר מצגת הולוגרפית חיה במיוחד מבלי למשוך
תשומת לב לתכונה קולית מסוימת, שהיא לא רק נדירה אלא גם מעוררת השראה לאירועים באופן מפליא. בעוד שהפורמולה המקורי יכול להגיע לצבירה מסוימת
של מיקוד ונקודות עיגון, ה-xhd הפגין רמה חדשה של מוצקות מידע. חתיכת התקדמות! Alarm Will Sound - Acoustica של התזמורת הקאמרית האמריקאית הוא
אלבום מיוחד מאוד משנת 2005. אלבום זה מכסה עיבודים אקוסטיים של מוזיקה טכנו-אלקטרונית אגדית של Aphex Twin - Richard D. James. ריצ'רד נחשב
לילד פלא של מוזיקה אלקטרונית והיצירות שלו הן משהו מאוד שונה. שמיימי, מתעתע ומהפנט. האלבום הספציפי הזה מאתגר כל ממיר או מערכת מבחינת ההשפעה
הדינמית המסוימת וחיוניות האנרגיה האקוסטית. זה לא קל בשום אופן לעבד את זרימת התזמורת הזו, המשלבת דינמיקה שופעת בתחום המוזיקה האקוסטית, המוצגת
היטב בקטע Blue Calx. כאן, ספקטרום התדרים השלם צריך להיות מוצג עם מספיק השפעה כדי להציג את ההתנגשות הקולית האמיתית ו-Formula xhd שיחזר למופת
את התדרים בצורה ליניארית. ישנה צפיפות מסוימת הדרושה כדי לתת לכל ה"קווארקים" כמו צמתים אקוסטיים לפרוח במלואם והממיר פעל יוצא מן הכלל עם הלב המעודכן
והמשודרג של xhd, וסיפק את סימן ההיכר של המוזיקה. מה לגבי טהרנות של פשטות? ובכן, אין אלבום טוב יותר מאשר Night Beat של סם קוק - אלבום האולפן ה-12
במספר שלו הופק על ידי Hugo & Luigi ויצא כבר ב-1963 על ידי RCA Victor הוא עדיין בין אלבומי הרפרנס האולפניים בכל הנוגע לאיכות קולית ברמת הרפרנס הנכונה.
מה שנראה כתרגיל פשוט של לכידת קול אנושי בסיסי הפך לחותם נצחי של ביצועים ברמה הגבוהה ביותר.
בקטע Lost and Lookin מצטרפים לקולו של קוק קונטרבס עדין ומצלתיים מתכתיים רוכבים עם הרבה פרטים עדינים שקורים בתוך תוכו השיר. ברמת שמע עליונה
כל פרט חשוב. בקטע הספציפי הזה, האתגר החבוי טמון בגאולה האיתנה של הקול. עם ממירים ברמה נמוכה יותר, או עם רוב הממירים מסוג סיגמה-דלתא אפילו
הסידור הפשוט הזה מפרק את שלמות הקול. הגוון והטון כאילו מטושטשים איכשהו. ברמת שמע עליונה כזו, קולו של קוק נשאר עשיר, עמוק ואינטנסיבי מבלי להיכנס
למחוזות המעורפלים. בעוד שאפילו לחלק מהממירים היקרים יש את בעיות קלות בהקשר זה, Aqua – Acoustic Quality Formula xhd DAC שרטט את קולו של
סם קוק עם הראוותנות המלאה, קנה מידה ועושר טונלי. זה לבדו מעניק ל-Formula xhd עמדה ייחודית ביותר וראויה להכרה.
סיכום
כריסטיאן אנלי וצוות Aqua - Acoustic Quality כבר הותירו השפעה גדולה בשוק האודיו הדיגיטלי המתקדם עם הממירים והטרנספורט שלהם,
וכעת "חבילת ה-Xhd" לא מציגה סתם שדרוג קטן אלא קפיצה אבולוציונית. הביצועים, שלא יחסלו את היתרה בבנק של הבעלי המכשיר,
יאפשרו להם לא רק ליהנות מהאפשרויות הקוליות החדשות של הממיר האהוב שלהם, אלא גם להוקיר ולסמוך יותר על מותג סולידי, שלא שכח
את לקוחותיו. וכפי שרבים מכם כבר יודעים, זה לא בדיוק משהו שכל יצרני האודיו היי אנד מצטיינים בו. זה ידוע, שאני לא המעריץ הגדול ביותר
של ממירים מבוססי סיגמא-דלתא מהרבה מהסיבות. טכנולוגיית R2R החייתה את העניין שלי בדיגיטל לפני כמה שנים, וזה היה שינוי לא קטן
עבור בחור אנלוגי שלא יכול היה לסבול את הדיגיטל יותר מכמה דקות. כן, כפי שכבר פיענחתם Aqua - Acoustic Quality Formula Xhd DAC
פועל בצד הימני של הגדר הדיגיטלית. Xhd DAC ממשיך את הסיפור העוצמתי של הפורמולה עם הצלחה קולית, שמוביל את אקווה לעתיד אודיו
דיגיטלי מוגש היטב. Formula Xhd DAC כולל את התכונות החשובות ביותר של המאה ה-21 בנגינה של אות אודיו דיגיטלי עם "סט הכישורים",
שלא ניתן היה להעלות על הדעת לפני כמה שנים. אני מדבר על איכות צליל בלי להכנס לשיקולי מחיר. Formula Xhd DAC טיפס כעת במעלה
הסולם והגיע למקום בו תחושת הריאליזם מחקה ביתר שאת את הדבר האמיתי. ביצועים ברמה כזאת לרוב שמורים ל"שחקנים" הגדולים והיקרים
יותר, כך שזה לבדו הופך את Formula Xhd DAC למתחרה רציני במחיר "הגיוני". על מה שהוא מייצג מבחינה קולית, על המודולריות ועל יכולת
השדרוג שלו ולמרות זאת על התמחור הנתון שלו (לעומת היריבים), אני מעניק לו בשמחה את פרס Mono and Stereo Upper Echelon Product.
|
