|
בסדר, אז הקוראים הקבועים כבר יודעים את הציון. אהבנו את הזרוע Kuzma 4Point על כל גווניה מאז שנחשפנו אליה לראשונה. וה-4Point 9 – הגרסה העדכנית, הקטנה, הזולה ביותר ואולי גם הטובה ביותר של דגם 4Point – כבר זכתה בפרס בגיליון האחרון עוד לפני פרסום סקירה זו.
עם זאת, זו לא סקירה בנוסח 'זנב מכשכש בכלב'. כבר ביצענו את מבחני ההאזנה הנדרשים עד למועד הפרס, גם אם לא רשמנו את ההערות במלואן. עם זאת, מההתחלה היה ברור שזה משהו מיוחד, וראוי מראש לפרס הזה.
קוזמה מייצרת כיום מגוון של אחד עשר זרועות תוך שימוש בארבע תצורות בסיסיות; שלש חד-ציר (unipivot), ארבע בעלי מיסבים משולבים, ליניארית נישאת אוויר, וכעת שלשה דגמים העושים שימוש במיסב ארבע הנקודות הייחודי של החברה. הראשונה שבהן היתה 4Point 11 אינץ' שהושקה לפני עשור, ואחריה זרוע 14 אינץ' ארוכה עוד יותר. שתי הזרועות קיבלו שבחים מהגדולים ביותר על ביצועיהן, אבל לביצועים האלה היה מחיר; הן מבחינה כלכלית, והן בהצבת דרישות כבדות לפטיפון עצמו. עיצוב זרוע עם עיקרון קיזוז (offset) ייחודי בשתי הזרועות הראשונות איפשר נקודת קסם גיאומטרית (כלומר ניתן להרכיב זרוע של 14 אינץ' על פטיפון המסוגל לקבל זרוע של 12 אינץ', למשל), אך הבנייה הפיזית של הזרועות משמעה הגבלה אוטומטית של מספר הפטיפונים התואמים.
4Point 9 מציירת מחדש את המפה. כפי שהשם מרמז, היא שומרת על עקרון ארבע הנקודות של קוזמה. זה כולל שתי נקודות כדי לאפשר תנועה אנכית, באופן דומה לעיצוב חד-ציר כפול. הזוג השני מאפשר תנועה אופקית. כל ארבעת הנקודות מתוכננות להיות עם חיכוך התחלה ותנועה מינימלי, ואפס משחק לכל כיוון. לאלו מאיתנו הרגילים יותר לזרועות רגילות, כאן יש תחושה של רפיון במיסבים בחלק מהתנועות שמרגישה קצת זרה, אבל היא נורמלית לחלוטין לעיצוב כזה. זה גם נותן לזרוע מעין מבט עילי של קליעה למטרה, כאשר צינורית הזרוע מאלומיניום (עם מיסבי הדוקרנים והגביעים האנכיים שלה) מגדל זרוע מותקן מהצד (ולא מעל) עם מכלול המיסבים האופקיים שלו. ההבדל העיקרי בין 4Point 9 הנוכחית לעיצובים הקודמים, הוא שמגדל הזרוע יושב כעת ישירות על בסיס הזרוע, כאשר העיצובים הגדולים יותר מציבים מגדל התאמת VTA בנקודת בסיס הזרוע והזרוע עצמה יושבת על משענת.
ללא מגדל VTA מאוזן, ה-4Point 9 אינה תופסת יותר מקום ולא מוסיפה מסה משמעותית יותר מכל זרוע אחרת באורך 9 אינץ'. אפשר כמובן לכוונן VTA גם ללא מגדל VTA, אבל לא בזמן שתקליט מתנגן; אני חושד שהויתור על הרכיבים הנוספים הדרושים לבניית מגדל VTA מסייעת ל-4Point 9 להישמע כל כך טוב. כשכתבתי את זה, אני מבין שאני עשוי לשחרר את זעמו של גרגוריוס, שכן העורך לשעבר של הקהילה הזו להוט מאוד על זרועות שמאפשרות כוונון VTA תוך כדי תנועה (ובשימוש ב-VPI, אני יכול לראות את הפואנטה), אבל הקשיחות והיציבות שהסרת המגדל מביאה למסיבה אטרקטיבית מספיק כדי להתגבר על כל בעיה בהתאמה לכל תקליט.
העדר התאמת VTA תוך כדי תנועה מקדמת גם דרך קצת פחות אובססיבית של האזנה לתקליטים, שבה שינויים מיקרוסקופיים ב-VTA עבור כל תקליט יכולים להוביל לטקס אובססיסי של השמעת התקליטים. אני מתלבט לגבי זה - הטכס הזה מהווה חלק מהותי מהכיף של נגינת תקליטים. אתם מתעסקים עם המוזיקה בצורה פיזית יותר כאשר אתם שולפים את האלבום מהשרוול, מניחים אותו בזהירות על המגש, נותנים לו ניגוב עם המברשת (ואולי ניטרול חשמל סטטי עם Zerostat), נותנים לתקליט שהות להאיץ, ואז מורידים בזהירות את המחט. קארל יונג יאשר, וכנראה גם יאהב את האבזרים הנוספים להקשבה-עצירה-התאמה-חזרה הנדרשים כדי לקבל VTA 'מדויק'. עם זאת, החיסרון הוא שאתם עלולים לבזבז כל כך הרבה זמן על ההתאמה עד שנגמר לכם הזמן לנגן את התקליט, או שאתם שומעים את החריצים הפותחים כל כך הרבה פעמים עד שנמאס לכם מהקטע עד שסוף סוף מגיע הזמן לנגן אותו. לפעמים, הגישה הפשוטה ביותר היא גם הטובה ביותר.
בואו לא נסחף יותר מדי לאתוס 'הכי פשוט זה גם הכי טוב'. זה לא מרחיק לכת עד למשפט החריף של מייסד לוטוס, קולין צ'פמן: "פשטות, ואז הוסף קלילות". זו אינה זרוע פשוטה עד כדי כך. 4Point 9 עדיין שוקלת 920 גרם, בעלת מבנה עמיד בפני הפצצה, ועדיין מסוגלת לקחת כמעט כל ראש שיוצר אי פעם. עם זאת, בהשוואה לדגמי 4Point כבדים משמעותית, זה בכל זאת מתאים למקסם של צ'פמן!
תלוי בניסיון שלכם עם זרועות, ההתקנה מאוד מורכבת, או קצת יותר מורכבת - אך מדויקת יותר - מהנורמה. במילים אחרות, אם אתם רגילים להתקין זרועות רגילות (כמו Rega או SME), תהליך התקנת המגדל ואז הוספת הזרוע עשוי להיראות מאוד מורכב. מצד שני, אם אתם באים מהעולם של זרוע חד-ציר, הזרוע הזו היא חלום רטוב. ואם אתם רגילים לזרועות ליניאריות, במיוחד לפשוטות שבהן, הזרוע הזו משתלבת כמו חתיכה של פאזל. Kuzma מספק מדריך טוב ומערכת כלים טובה. לא קל כמו איקאה, אבל אם אתם יכולים לפענח את המדריך שמגיע עם המכונית שלכם מספיק כדי לבדוק את מפלס הנוזלים ולהחליף נורה של פנס, תוכלו להתקין את הזרוע. עם זאת, אינכם רוצים לאבד את המדריך של זרוע כזו, וכדאי להקצות מספר שעות הן להתקנה והן לכוונון עדין.
קוזמה עיצב את הזרוע הזו כדי לקחת כל ראש ולשבת על כל פטיפון, ולכן סיפק לזרוע ראש משלו בעלת מסה מתאימה (CAR 40 של היצרן עצמו) לשבת בקונכייה (headshell) הנשלפת הזו, וגרסה של ה-Stabi S פטיפון – רמת הכניסה עשוי פליז בצורת T למערכות הפטיפון של Kuzma – כדי לספק בסיס לפעולות. לפני כן, 4Point באמת נחשבה מתאימה רק לדגמי Stabi M ו-XL היוקרתיים, וזה מכפיל אוטומטית את המחיר (ואף יותר). בעוד שאופיה של תעשיית הפטיפונים היוקרתיים השתנתה לאחרונה (הימים בהם שימוש בזרוע של מותג X מתאים רק לפטיפון של מותג Y הולכים ועוברים, מכיוון שכל כך הרבה יצרני פטיפון מציעים זרוע מתוצרתם, ולהיפך), אופי ה-4Point 9 מביא אותה לאותו קו עם יצרני זרועות אחרים.
אלא אם כן שמעתם דגמי 4Point ארוכים יותר, הצליל של 4Point 9 טוב באופן בלתי צפוי. הייתם מצפים שהיא תיצמד אולי למעלות הטובות ביותר של זרועות חד-ציר (התחושה הזו של חופש מוזיקלי ובהירות איזור המיד) עם מיטב הזרועות הרגילות (סמכות והתמשכות), והיא אכן עושה זאת... תוך צלצול פעמונים! שומעים כמעט מיד היכן הזרוע הישנה שלכם איכזבה, ומבינים בדיוק מה הראש שלכם לא הצליח לחלץ מהתקליט. הפריטה על קונטרבס היא מכשלה ברורה, כי לפתע אתם שומעים את שפשוף האצבעות והמרקמים של תהליך הפריטה (כפי שההקלטה נשמעת דרך זרוע חד-ציר) אבל עם החומר והעוצמה שאתם יכולים לקבל רק מזרוע עם מיסבים רגילים. אבל זה לא רק פריטה על בס; לכל פרט במוזיקה יש פחות הפרעה של זרוע בדרך.
תקליטים שהכרתי וניגנתי במשך עשרות שנים הן ככלי סקירה והן להנאתי הפרטית חשפו פרטים שאבדו בצורה כזו או אחרת. חשוב מכך, לא שומעים את זה במובן אנליטי; שומעים את זה כאילו אין השפעה של זרוע; היא דוחפת את המערכת לגלות את מאפייני הראש לבדו. לעיתים נדירות חוויתי ביצועים כאלה של זרוע נעלמת, בדרך כלל רק עם זרועות יקרות משמעותית, שבריריות משמעותית או יקרות ו שבריריות משמעותית.
מטבע הדברים, לא נשארתי עם ה-CAR 40 וניגנתי עם כמה ראשים מתאימים (Lyra Delos) וגם תובעניים (Ortofon MC7500) ובכל המקרים הזרוע לא רק פטרה את עצמה, היא הדגישה את כל מה שטוב – ומדי פעם לא כל כך טוב - לגבי הראש. בוא נגיד את זה ככה, חשבתי שאני יודע כמה טוב ה-Delos יכול להישמע, אבל בעבר שמעתי יותר זרוע מאשר ראש. וגם ה-CAR 40 לא קוטל קנים. בפשטות, 4Point מעלימה את עצמה כל כך טוב כך עד שהיא גורמת לראשים טובים להישמע טוב יותר, ולראשים טובים באמת להישמע פנטסטי!
המגבלה היא שלמרות שה-4Point 9 משקלה נמוך דרמטית מאחיותיה הגדולות, זו עדיין זרוע כבדה במונחים של היום. זה מרחיק אותה מעבר ליכולות הנשיאה של פטיפונים פופולריים עכשוויים עם מתלי קפיצים, כמו Linn LP12. אני לא בטוח אם זו אפילו מגבלה בימינו, שכן כל כך הרבה פטיפונים יקרים הם מבוססי מסה גבוהה וללא מערכות מתלים, ואחוות Linn נוטה בכל מקרה להישאר בתוך סט מצומצם מאוד של אפשרויות זרוע (בעיקר זרועות Linn , יד שנייה Naim Aros, ומדי פעם Roksan Nima). למעשה, 4Point 9 כל כך טובה, שאתם צריכים להבין שאותם בעלי פטיפון מתלים שאינם מסוגלים להתמודד עם זרוע של 900g+, חסרים את הטריק - כמו פטיפון Kuzma Stabi S או Pear Audio/Fletcher Audio/Nottingham Analogue. עם הזרוע הזו וראש טוב תוכלו להנות מהרבה מהסטים בעלי מתלה האיכותיים יותר שמציע השוק.
4Point מציגה את עקרון ארבע הנקודות בצורתו הטהורה ביותר, מבלי להיות ארוכה יותר וללא מנגנון כוונון VTA תוך כדי נגינה. לכן הביצועים של 4Point הם תוצאה ישירה של טכנולוגיית המיסבים. וגם - ערום עד העצם - עקרון הארבע-ציר הוא כוכב אמיתי.
ידענו זאת כבר מאחיה הגדולים, אבל הורדת הטכנולוגיה הזו למחיר ארצי יותר, היא לפתע זורקת את המגבלות הקוליות של זרועות רגילות וזרועות מיסבי גימבל.
הזרוע הזו גם מנגישה את רמת הקצה לקהל רחב יותר. סופסוף, אם בבעלותכם פטיפון Kuzma Stabi ישן ואין לכם את היכולת הכספית או מקום ל-4Point הארוכות יותר, זו הזרוע הטובה ביותר שתוכלו לקנות ובגדול. מומלצת בחום, רפרנס חדש וללא קשר למחיר - זו כנראה הזרוע הטובה ביותר שתוכלו לקנות היום.
|
